“中美俄研究：现存虎分为六个亚种”

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长沙新闻网华盛顿10月26日电(记者周舟)中国研究者领导的国际团队采用集体基因组学的做法描绘了迄今为止最完善的老虎进化史，现存虎应分为苏门答腊虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎、东北虎和华南虎6个亚种

北京大学生命科学学院罗述金研究小组25日在声明中表示，“(他们的研究)处理了几十年来关于虎亚种划分的争论”。

罗述金研究小组和来自美国、俄罗斯的合作小组发现，老虎作为物种的历史已经有2300万年了，但现代虎基因组的多态性水平很低，最近的共同祖先可以追溯到距今约11万年前。 尽管如此，老虎的地区种群之间存在明显的遗传差异，基因交流程度较低，支持将现有的老虎分成6个独立的亚种。

根据新一期美国《现代生物学》杂志发表的研究，后期更新世(距今12.6万年至1万年前)的冰期动态、7.4万年前苏门答腊岛的多巴超火山爆发、后期更新世气候的往返变动，导致历史种群分化，虎亚种现在的地理

另外，与其他亚种相比，苏门答腊虎小型，苏门答腊可能缺乏大型有蹄类猎物，发现当地野猪和鹳等虎能捕食的物种小型。 这一发现首次揭示了老虎种内适应性进化的遗传机制。

研究人员认为，不同地区分布的老虎种群根据生态环境可能面临不同的自然选择压力，导致遗传分化。

由于栖息地的丧失、碎片化、人为狩猎等因素，广泛分布在亚洲大陆的野生虎数量急剧减少到不到4000只，栖息地仅占历史分布区的7%，其中巴伐虎、里海虎、爪哇虎在上世纪完全灭绝，华南虎野外