“科学家首次在琥珀中发现蛇”

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琥珀中的蛇皮摄影ryan c. mckellar

长沙新闻网北京7月19日电(记者屈婷婷喻菲)传说中的琥珀产区缅甸北部克钦州胡冈谷户再次出现了“新知”。 前几天，由中国、加拿大、美国和澳大利亚科学家组成的国际科学团队首次从该地出生的两个琥珀中发现了蛇类标本，明确了未知物种。

这项研究成果于19日发表在美国《科学》杂志集团子刊《科学进展》上。

这两张琥珀都是距今约9900万年前的东西，包括蛇骨骼的柠檬一样大。 与其他脊椎动物化石相比，蛇化石极为罕见。 迄今为止，科学家从未在琥珀中发现蛇类。 早期的蛇类化石比较破碎，1.67亿年前的安氏黎明蛇等新闻很少。

缅甸晓蛇复原图。 刘毅

“另一个标本是含蛇皮的琥珀，比较含蛇骨的琥珀更重要。 》该研究的发起者、中国地质大学(北京)的邢立达副教授说，中国地质大学(北京)队和“石探记”科学队在年初相继发现，之后用微型ct制作了详细的三维解剖结构。

结果表明，更重要的“蛇骨”琥珀的连续蛇骨长为4.75厘米，包括约97块椎骨、肋骨和皮肤。 这些椎骨非常细，最小的片尾椎只有大约0.35毫米的长度。 它的大小和形态表明它可能是一个刚刚“破壳”的蛇宝宝。

科学家取名缅甸晓蛇( xiaophis myanmarensis )。 “晓”字的意思是向发现这块琥珀的石探记共同创始人、琥珀专家贾晓先生致敬。 “除此之外，晓字与“小”同音，证明了其极小的身材，蕴含着这条蛇的原始。 ”。 中方研究者之一，中国科学院动物研究所助理研究员，石探记创始人陈睿博士说。 石探记是由年轻博士科学家组成的自然博物馆科学普及小组。

缅甸晓蛇和对应的ct重建。 抄白明

邢立达指出“晓蛇”最重要的价值有三个:一是琥珀中首次发现的新生蛇，让人们理解古蛇的发育。 二是骨骼类型特别，区别于以往所有蛇类的新物种。 三是这些标本表明古代蛇类生活在海洋边缘的森林里，这意味着初期蛇类的生态多样化超过了以前的认识。

蛇是当今自然界最成功的肉食动物群之一，遍布世界。 它是与人类同行的历史充满神秘、超自然色彩，艺术、宗教等各种想象和隐喻的灵感之源。 但是，古生物学家现在可以依靠化石拼凑“简单的笔画”:蛇的祖先可以追溯到侏罗纪中期的安氏黎明蛇，晚白垩世初期(约1亿年到9500万年)蛇类已经在世界范围内分布。

“做一个老新生儿。 其结构留下了蛇骨骼个人发育的独特细节。 比如椎骨的骨头刺，可能是为了保护与尾部勾结的动脉，稳定躯干”邢立达先生指出，该特征可能伴随着蛇类慢慢学习无肢步行的过程，但“但是，这个特征现在在活蛇类中不存在”。

现在在南欧、非洲、北美、中东、南美发现的而且期蛇类化石，都是发育成熟的蛇类。 因此，距今9900万年的新生“晓蛇”是进化线索的重要一环，因为其幼蛇的特征在蛇类化石中可以说是“史无前例的”。

那么，“晓蛇”到底是什么样的蛇的祖先呢？ 答案可能是现代蛇类的祖先之一，在白垩纪化石中已知的古老蛇类贡多瓦纳蛇类中，是前所未有的新物种。 比起更早的侏罗纪时代，贡多瓦纳古蛇类可能是人们能追溯到的最早的蛇类。 现代蛇(冠群)是这种进化的“枝”之一。

研究人员之一的美国中西部大学兰德尔·尼达姆教授说:“骷髅后骨骼与最原始的冈瓦纳化石蛇，如狡猾蛇、恐怖蛇、古裂口蛇、现代蛇(冠群)等相似，但均不属于。”

我认为缅甸晓蛇位于贡多瓦纳化石蛇的主干类群和现代蛇(冠群)之间，证明是现代蛇类的祖先之一。 ”。

想想看。 哪些上古神话巨蛇，巨蛇不是从空洞来的风？ 能吞食“大象”，狂暴的大蛇血缘可以追溯到“恐龙时代”。 但是，即使看到这条小缅甸晓蛇，也很难想象蛇是如何迅速成长到今天的。

“标本齐全，琥珀蛇长约9.5厘米”中方研究者之一，中国科学院动物所的白明副研究员认为，琥珀富含昆虫、昆虫粪便和植物残留物，独特的森林生态系统记录“晓蛇”是包括淡水栖息地在内的温暖热带雨林生态

邢立达、迈克尔·考德威尔、兰德尔·尼达姆和白明在中国科学院动物所

“从古地理角度来看，缅甸蛇类生活在南冈瓦纳的岛弧系统中，后来成为劳厄大陆东缘的一部分。 ”。 加拿大艾伯塔大学的迈克尔·考德威尔教授明确表示，蛇类至少在1亿年前完成了在各纬度的分布。

兴趣是，迄今为止，陆生和水生环境中蛇类的习惯很明确。 但“晓蛇”的发现表明，陆生和水生环境中蛇类的多样化出乎科学家的意料。 迈克尔·考德威尔教授假设:“缅甸晓蛇可能是从水生蛇类进化而来的，后来转移到了外来分区的岛陆生环境。”

“缅甸晓蛇的发现对研究早期蛇类的全球分布性有重要的研究价值。 ”他说

这项研究成果是团队合作的结晶，邢立达、迈克尔·考威尔、陈睿、白明、中国科学院动物研究所刘耶姆博士、兰德尔·尼达姆、澳大利亚南澳博物馆迈克利教授、亚历山大·帕鲁奇博士、北京林业大学历史

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