“新研究：土星环其实很年轻”

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长沙新闻网洛杉矶1月22日电(记者谭晶晶)由水冰小粒子组成的土星环是太阳系最壮观的景色之一。 根据新研究，与45亿年前形成的土星相比，土星环的历史比较短，形成于约1000万年到1亿年前，当时地球处于恐龙时代。

一个国际小组在美国科学杂志上报告说，它分解了美国卡西尼土星探测器获得的重力数据得出了上述结论。

科学界对土星环的年龄有完全不同的观点。 一位科学家认为，在45亿年前土星诞生不久，太阳系内的冰残骸就形成了土星环。 土星的环形成得很晚，也有看法认为是从土星重力捕获的彗星和柯伊伯带的小天体进化成了围绕土星的粒子带。

解决这个问题需要“称量”土星环。 年，卡西尼探测器落入土星大气层之前，随着燃料持续枯竭，土星和土星环之间进行了22次俯冲，宇宙飞船落入两者的重力场，可以感受到土星和土星环之间的重力。

研究者利用美国航天局“深度空互联网”测量了“卡西尼”的飞行速度，根据重力对飞行路径的影响计算出土星环的质量约为泰坦的40%。 科学家至今已经建立了关于土星环质量和年龄的模型，这个质量数值表明土星环很年轻，支持土星环从土星捕获的彗星和柯伊伯带小天体进化而来的理论。

“只有卡西尼探测器探测土星的超近轨道，才能收集这些测量数据，最终得到新的发现。 ”。 论文的第一位作者，意大利罗马大学航空空宇宙工程教授卢恰诺耶稣说。

卡西尼探测器于1997年10月上升空，2004年到达土星轨道，于去年9月15日落下土星大气层，结束了长达13年的土星探测任务。 卡西尼探测任务大大更新了人类对土星的认识。 这包括多种多样的卫星体和磁场环境等。